Vervolgens onthulde Thieu Cuypers, Afgevaardigd Bestuurder van Big Media Group de cover van de Limburg Manager 50, waarna gouverneur Herman Reynders het eerste exemplaar mocht ontvangen.
De winnaar van de Manager on Wheels wedstrijd getuigde over het limo-gevoel in de Mercedes-Benz S 450 CDI L, de technische snufjes, en het privilege om met een privé-chauffeur naar huis gebracht te worden ! (zie ook kader onderaan)

Na de speeches kon iedereen verder feesten en genieten van de smakelijke hapjes van Bart Claes Catering en van de topwijnen van Ad Bibendum.
Iedereen kon via de aanwezigheidslijst het team van Limburg Manager aanspreken om geïntroduceerd te worden bij interessante contacten.

Bij het naar huis gaan kreeg iedereen de eerste exemplaren van onze magazines én onze gepersonaliseerde pralines met het logo van Manager mee naar huis. Een feestelijke afsluiter voor een gezellige avond !

Bekijk het sfeerverslag op www.manager-tv.be

1234...789►

Manager On Wheels!    Gaston Nelissen, Afgevaardigd Bestuurder, Steenfabrieken Nelissen, was onze gelukkige  winnaar van de privé chauffeur voor een avond.  Hij werd opgehaald met de Mercedes-Benz S 450 CDI L, en getuigde over het aangename limo-gevoel in deze bolide.

Gaston Nelissen :  “ Deze Mercedes beschikt over allerlei interessante snufjes: hij past zijn snelheid aan als je te kort op de voorgaande wagen rijdt, een camera geeft aan wanneer een wagen in je dode hoek nadert.  Ongelooflijk wat de Mercedes 450 allemaal kan, en daarenboven geniet je van geruisloos en zacht rijcomfort.  Je komt echt tot rust in deze wagen. “   Na de receptie werd hij veilig thuis gebracht door de chauffeur van de Mercedes JAM Groep.

www.groepjam.be

Groep JAM nv (Hermans Etn nv) Voogdijstraat 25 3500 Hasselt Groep JAM nv (garage Modern nv) Gruitroderkiezel 39 3960 Bree Groep JAM nv (HerMod nv) Lodewijk de Raetstraat 28 3920 Lommel

Geen gerelateerde artikels.

Geen gerelateerde artikels.

Harry Lemmens, SML en KRC Genk : “Een crisis zoals deze heb ik in mijn carrière nog niet meegemaakt”

Limburgse ondernemers worden bekende filmhelden : “We gingen maar al te graag in op dit originele verzoek van Unizo-Limburg”

Manager TV neemt Genk onder de loep TV Limburg zendt reportages uit van 2 mei tot en met het weekend van 27 en 28 juni

Managers maken eigen diner klaar bij Hostellerie Mardaga : “Een boeiende en leerrijke ervaring, met een erg smakelijk resultaat”

Geen gerelateerde artikels.

Op dinsdag 17 februari verwelkomde Jaguar Hasselt bijna 200 ondernemers en managers voor de feestelijke voorstelling van de 46ste editie van Limburg Manager en van de Manager TV – reportage over de stad Hasselt.

De aanwezigen wisten de speeches van onder andere Carlo Gysens, schepen van onder meer economie en middenstand van de Stad Hasselt, Theo Schuurmans, burgemeester van Hamont-Achel, en Stijn Bonroy, senior account manager van Big Media Group, goed te smaken.
Vervolgens werd er tijdens de wijndegustatie en netwerkreceptie uitvoerig geklonken op de jongste editie.

Bekijk de reportages over de stad Hasselt op Manager-TV

1234►

Geen gerelateerde artikels.

Geen gerelateerde artikels.

Geen gerelateerde artikels.

Wie architect Alfredo de Gregorio een beetje kent, weet dat voor hem de overgang van architectuur naar filosofie bijzonder klein is. Zeker voor De Kaai staan voor hem niet de gebouwen of het volumespel centraal, maar wel de beleving die hierachter schuilt.

“We zijn als ontwerpers niet alleen bezig met een bouwprogramma, maar ook met de vraag naar identiteit, beeldwaarde en beleving,” vertelt hij. “Hoe maken we deze site tot een echt ‘kwartier’, met een eigen charme en sfeer? De nabijheid van het water leidde als vanzelf tot het idee van de promenade: een dijkweg die een havensfeer oproept, een ‘wandelboulevard’, waarop iedereen zich kan tonen. Dit flaneren, in Zuiderse landen een vast avondritueel, is een vorm van stedelijk theater, van en voor de bewoners, en uiteraard ook voor bezoekers, waar iedereen tegelijk acteur en toeschouwer is. De dijkweg is dé ontmoetingsplaats voor wie drukte, gezelligheid en ‘barokke’ zwier zoekt. En via de geplande fiets- en voetgangersbrug zal deze promenade via de nieuwe invalsboulevard terug aansluiting vinden met de kop van het kanaal,… en opnieuw met de Groene Boulevard.”
”De dijkweg kan niet zonder de Groene Boulevard, maar ook niet zonder een wijkplein aan de andere kant. Het BPA omvat zulk een plein. En het is op dat plein dat de diensten van de Scheepvaart hun nieuwe ‘voordeur’ krijgen. Een serieuze uitbreiding die tegemoet komt aan hun plotse expansie, maar die ook het plein, door middel van een eigen voorpleintje, een typische façade geeft.”
”De dijkweg en het wijkplein, de promenade en de gezellige piazza, twee contrasterende publieke ruimtes met een eigen karakter en ritme, geven De Kaai een eigen identiteit. En het water is natuurlijk hét bindmiddel. Maar het water betekent ook dromerigheid, poëzie en romantiek, ‘zichtop- zee’ op een steenworp van de gezellige stadsdrukte, zeker in combinatie met veel groen. De plannen van de stad om verderop tegen de Grote Ring een heus ‘stadspark’ te realiseren, zijn dan ook een schot midden in de roos.”

Een snuifje barok, een vleugje romantiek

“De Kaai wil een stedelijke microkosmos met Hasseltse ‘genen’ zijn, maar met een eigen karakter en temperament,” vervolgt Alfredo de Gregorio. “Hasselt is voor ons een uitgesproken ‘barokke’ stad. Dat betekent: zin voor elegantie, zwier, grandeur, de ‘étalage’, d’r mooi uitzien ook, zelfs als het achter die façade wat minder is. De Hasselaar heeft oog voor detail en een neus voor raffinement. In het ontwerp hebben we dat vertaald in stedelijke architectuur die rationeel en functioneel is, maar tegelijk een tikkeltje monumentaal en ‘chique’, met de allure van een Florentijns Palazzo. De façades vertellen een verhaal over uitgesproken publieke ruimtes, maar ook heel private; groots maar ook voorzien van details; samenhangend maar ook opgedeeld, zowel in woonblokken als in pandvorming; groepsgevoel en privacy. Een stad moet bruisen, maar de bewoners moeten zich ook kunnen terugplooien binnen hun eigen microklimaat. Aan de ‘binnenkant’ van de site, beschut door de gebouwen, is er een semipubliek plein, dat niet enkel een doorgangsruimte is, maar ook een plek om uit te rusten en bij te praten met bankjes en groen. Dit binnenplein situeert zich op het niveau van de hoge kade (de dijkweg) en zorgt op die manier voor een sokkelgevoel in de achterliggende ontsluitingsweg. Van daaruit rijdt men moeiteloos de ondergrondse parking in. Aan weerszijden van het binnenplein komen er lagergelegen parktuinen. Voor het ontwerp van de buitenruimte hebben we beroep gedaan op Wirtz International.”

Geen gerelateerde artikels.

Aan de Hasseltse Kanaalkom komt het residentieel project De Kaai steeds korter bij zijn voltooiing. Daarmee wordt een eerste en belangrijke stap gezet van de Blauwe Boulevard, de opwaardering van de Hasseltse Kanaalkom. Opvallend aan dit project is dat de protagonisten stuk voor stuk een thuiswedstrijd spelen in de meest letterlijke betekenis van het woord. Architectenbureau De Gregorio & Partners heeft zijn thuishaven in het Gelatinefabriek aan de andere kant van de Kanaalkom. Ook het Runkster Zakenkantoor (RZK), dat samen met Steps & Co de verkoop voor zijn rekening neemt, heeft zijn kantoren aan de Kanaalkom. Ten slotte is er nog de initiatiefnemer en aannemer Kumpen die een wel heel bijzondere band heeft met deze site. Op dezelfde plek stond immers de handel in bouwmaterialen waaruit Bouwbedrijf Kumpen gegroeid is.

De mate waarin een stad erin slaagt om zijn verloederde buurten nieuw leven in te blazen, zegt alles over de groei en uitstraling van een stad. Wat dat betreft, is Hasselt op zeer goede weg. Schoolvoorbeeld is de TT-wijk: jarenlang een doorn in het oog van de Hasselaren, maar momenteel weer de ‘place to be’ voor shoppend Limburg. Ook de stationssite, die er net als in veel andere steden ook in Hasselt redelijk belabberd bijlag, is aan een serieuze opwaardering toe. De aanzet werd gegeven met het Vlaams Huis en momenteel zijn de werken aan de gang aan het gerechtsgebouw dat een nieuw licht zal werpen op de Hasseltse skyline.

Kafka

Een soortgelijk verhaal komen we tegen aan de Kanaalkom. Behalve het glazen gebouw van de Deutsche bank, naar een ontwerp van Bart Lens, gaf deze site de laatste decennia allesbehalve blijk van een vernieuwende visie. Behalve enkele discotheken was de zone langs de Kanaalkom in eerste instantie niet meer dan een grote parking voor de Hasselaren, geflankeerd door een aantal leegstaande panden, waaronder ook de voormalige tegelhandel van Kumpen. “Dat klopt,” geeft Jan Kumpen toe, “maar dat was volledig buiten onze wil om. Tot het BPA uitgetekend en goedgekeurd was, konden en mochten we niets met dit gebouw doen. Verhuren ging niet, want geïnteresseerde exploitanten konden hiervoor geen socio-economische vergunning krijgen. En afbreken mocht ook niet zolang het BPA niet was  goedgekeurd. We stonden dus machteloos en kregen op de koop toe een factuur voor leegstandsbelasting onder onze neus geschoven. Pure Kafka-toestanden, zeg maar.”

Kanaalwijk

Toen het BPA in 2004 goedgekeurd werd, stapte Kumpen als eerste naar de stad om een deelproject van de site rond de Blauwe Boulevard te realiseren. Het BPA deelt de site in in drie stadswijken: de Gelatinewijk rond de Gelatinefabriek, het Havenkwartier (de zone ronde de Dockside en de Aveve) en ten slotte de Kanaalwijk waar momenteel De Kaai verrijst. Behalve de terreinen van de voormalige tegelhandel van Kumpen omvat dit kwartier ook de terreinen van de Dienst voor Scheepvaart. Niet onbelangrijk, want de uitwerking van het BPA was ook koren op de molen voor de scheepvaartdienst die met plaatstekort en een onderaanbod van parkeerplaatsen kampte. Het bestaande gebouw wordt gerenoveerd en fors uitgebreid. Voor het overige is in deze Kanaalwijk enkel bewoning toegelaten. Wonen aan het water krijgt hier concrete vorm. “Water is zonder meer de belangrijkste troef van dit project,” meent Jan Kumpen. “Wonen aan het water is in. Meer dan ooit. Een mooi voorbeeld  daarvan zien we in Antwerpen. Naar verluidt zijn er in Diest plannen om de Demer terug open te leggen. Dat is in Hasselt niet nodig, omdat we hier het geluk hebben dat de Kanaalkom, een zijtak van het Albertkanaal, tot diep in de stedelijke agglomeratie binnendringt. Jammer dat hier vroeger te weinig op ingespeeld werd, maar daar zal dit project verandering in brengen.”

Het centrum schuift op

De Blauwe Boulevard kadert ook in de uitbreiding van het Hasseltse stadscentrum. Binnen de Groene boulevard van Hasselt is alles volgebouwd, maar toch is er nog nood aan bijkomende woon- en handelszones. Om daaraan tegemoet te komen, laat men het stadscentrum opschuiven naar een aantal ‘transitiezones’, gebieden die zich vroeger net buiten de kleine ring en het eigenlijke stadscentrum bevonden, maar dankzij de nieuwe ontwikkelingen een uitbreiding vormen van het stadscentrum. De Blauwe Boulevard wordt een eerste aanzet voor het op gang trekken van dergelijke transitiezones.

Bouwteam

Groep Kumpen besloot om voor dit project de bouwteamformule toe te passen. Kempenland, het vastgoedluik van Groep Kumpen, fungeertals opdrachtgever, bouwbedrijf Kumpen neemt de uitvoering voor zijn rekening, De Gregorio & Partners staat in voor het ontwerp en verder maakt ook ingenieursbureau Arcade deel uit van het bouwteam. “In plaats van alles op te delen in hokjes en te wachten tot de plannen definitief vast liggen vooraleer de uitvoering ter sprake komt, werken de verschillende partners vanaf de conceptfase samen en worden alle beslissingen in overleg genomen,” legt Jan Kumpen uit. “Op die manier kan je korter op de bal spelen en onaangename verrassingen vermijden, waardoor je veel tijd en dus ook veel geld kan uitsparen. Wij hebben deze formule al meermaals met succes toegepast, onder meer ook in het TT-center.”

Gevarieerd aanbod

Uiteraard pleegde het bouwteam ook intensief overleg met het Hasseltse stadsbestuur. Een van de bekommernissen van de stad was dat het geen eenzijdig project mocht worden, maar dat het een mix moest worden voor de hogere en de lagere budgetten. “Daar komt dit project wonderwel aan tegemoet,” geeft Jan Kumpen aan. “In het totaal bieden we 40 verschillende woningtypes aan. ‘Voor elk wat wils’ mag je hier dus heel letterlijk interpreteren.”

Rik Neven

Geen gerelateerde artikels.

EuroSys/IT-Solutions Group, de bekende hardware- en dienstenleverancier, richt zich naast de B2B-markt al langer op het consumentensegment met lokale winkelpunten. Het Hasseltse verkooppunt spant wat dat betreft de kroon. “Het is een megastore met maar liefst 1.000 m2 informaticaplezier; de grootste IT-winkel in Limburg en Brabant en de sterkste in service,” zegt EuroSys-stichter Mark Lens. Om de klant nog meer op zijn wenken te bedienen, komt daar ook nog digitaal entertainment bij. Een mega-aanbod, zoals het een megastore betaamt.

Sinds EuroSys enkele jaren geleden een winkel in Hasselt opende, vonden steeds meer informaticagebruikers hun weg naar de vestiging aan de Herkenrodesingel. “Jaar na jaar zijn we met meer dan 30% gegroeid,” zegt Mark Lens die EuroSys in 1990 oprichtte vanuit een heel eigen filosofie: grote kwaliteit, gecombineerd met doorgedreven gratis service voor particulieren. Een succesformule. Het EuroSyswinkelnetwerk – dat naast Hasselt nog 5 andere locaties omvat – zorgt voor een lokaal aanspreekpunt. “Heb je hard- of software nodig of zit je met een IT-probleem? Dan is EuroSys uw partner,” stelt Mark Lens met een voor hem typerend enthousiasme. Dat EuroSys prat kan gaan op een uitzonderlijk uitgebreid IT-aanbod, is voor Mark Lens bijna een evidentie. “Software en hardware aanbieden tegen een competitieve prijs, dat is niets nieuws onder de zon. Kwalitatieve dienstverlening, gratis… Daarin onderscheiden wij ons ten opzichte van onze concullega’s,” aldus Gof Vannerum, retail manager megastore Hasselt.

Open keuken

De Hasseltse megastore beschikt daarom niet alleen over een verkoopsoppervlakte van meer dan 1.000 m2, de open en geïntegreerde technische dienst is exemplarisch voor de EuroSys-filosofie. “Net zoals je in een restaurant wel eens een open keuken kan vinden waar je de koks in al hun vakbekwaamheid kan gadeslaan, zo is onze technische dienst opgevat. We willen onze klanten laten zien hoe onze interne keuken werkt en georganiseerd is.” Anders dan je van een megastore zou vermoeden, is de dienstverlening bij EuroSys persoonlijk en direct. “Wie bij ons een computer koopt, krijgt gratis service. In supermarkten of bij grote retailketens is er vaak een zeer groot gebrek aan service. Bij de meeste computerwinkels moet je betalen voor de service. Bij EuroSys doen we het anders: we bieden als  speciaalzaak een groter assortiment dan de supermarkten en de service is volledig gratis, op voorwaarde natuurlijk dat de PC of notebook bij ons is aangekocht. Heb je een virus op je PC, dan verwijderen wij deze gratis. Wil je je PC een grondige opschoonbeurt geven, dan is dit gratis. Wil je je PC laten uitbreiden met geheugen, harde schijf, enzovoort, dan is de installatie hiervan gratis. Iedereen die bij ons een PC of notebook koopt, kan de PC geheel gratis laten configureren. We voorzien de pc of notebook van de laatste updates en ook de bijhorende software wordt gratis geïnstalleerd,” gaat Vannerum onverstoorbaar voort.

Digitaal home-entertainment

Om de EuroSys-klanten nog meer op hun wenken te bedienen, pakt de Hasseltse mega-store vanaf september ook uit met een aanbod in digitaal entertainment. “Vandaag worden computers en televisies steeds vaker aan elkaar gekoppeld,” argumenteert de zaakvoerder van de EuroSys / ITSolutions Groep. “De contracten met alle grote spelers in de markt van plasmaschermen, LCD-televisies en HDtoestellen zijn rond. Begin september wordt het aanbod in onze megastore dus nog uitgebreider,” klinkt het. De markt evolueert alsmaar meer richting digitaal home-entertainment, een televisietoestel moet ook gebruikt kunnen worden om foto’s op te bekijken, om mee te surfen op het internet of muziek op  af te spelen. “Ook hiervoor kan men bij EuroSys terecht. Advies bij de aankoop en ondersteuning achteraf zijn uiteraard gratis,” besluit Gof Vannerum.

Info: Eurosys, Herkenrodesingel 85A,
3500 Hasselt, tel.: 011-60 84 24, fax: 011-52 65 82,
www.eurosys.be

Geen gerelateerde artikels.

EuroSys, dat in 1990 werd opgericht door Mark Lens, kan een indrukwekkend groeiparcours voorleggen. Het bedrijf zag haar omzet de afgelopen vier jaar telkens met 30% stijgen tot 15 miljoen euro in 2006 én is bovendien volledig zelfbedruipend. “Onze werking en groei worden vandaag helemaal met eigen middelen gefinancierd,” zeggen Mark Lens, Mark Aerts en Daniël Mees, het leidende trio van de EuroSys / IT-Solutions Groep. “We hebben vandaag geen enkele financieringsbehoefte.”

Het B2B-hoofdkwartier van de EuroSys / ITSolutions Groep bevindt zich in de voormalige uitvalsbasis van ASQ in Houthalen. Symbolisch? Misschien wel. Voor het in handen kwam van Real Software was ook ASQ een succesvol en onafhankelijk Limburgs IT-bedrijf, net zoals EuroSys vandaag. “En we willen blijven groeien,” zegt de immer ambitieuze stichter Mark Lens. “Er zijn nog zoveel uitdagingen in deze sector.” “De recente overname van Beva Computers in Neerpelt is een mooi en positief voorbeeld van ons expansieplan,” voegt Mark Aerts er aan toe. “Met deze acquisitie zijn we trouw gebleven aan onze aanpak.”

Limburg Manager: Wat typeert de EuroSys-aanpak?
Mark Lens: “Dat we geen toegevingen doen inzake kwaliteit of service. In het geval van Beva hebben we bijvoorbeeld ook het engagement ten opzichte van hun klanten overgenomen. EuroSys staat verder in voor de garantieafhandeling bij particulieren en ook alle diensten en garanties tegenover het bedrijfscliënteel komen bij ons terecht. Net als de softwaretoepassingen die we via IT Solutions verder zullen ondersteunen.”

Limburg Manager: Jullie spreken nadrukkelijk over de EuroSys / IT-Solutions Groep. Hoe ziet de organisatiestructuur eruit?
Mark Lens: “Er zijn vier business units in de groep. De eerste is de ‘retail’ met ons netwerk aan winkels. Daarnaast hebben we de ‘infrastructure’- poot en een softwarepeiler. De vierde unit richt zich op trainingen en ‘user based coaching’, waarbij het gaat om zowel ‘inhouse’ trainingen als opleidingen in onder meer Navision, CRM en Sharepoint.”
Mark Aerts: “Met ons drieën zijn we verantwoordelijk voor de visie en commerciële uitbouw van de hele groep. Inzake B2B-activiteiten is de leiding in handen van Daniël Mees en mezelf. Daniël bepaalt samen met zijn staf het beleid van IT-Solutions, dat Navision ERP software implementeert bij retail-, groothandel-, distributie-, service- en herstelbedrijven. Ikzelf ben verantwoordelijk voor de installatie en het beheer van computernetwerken,  infrastructuur, inclusief de bijhorende hard- en software.”

Limburg Manager: Hoe duidelijk is het profiel van ITSolutions in de groep en vooral in de markt? De naam Eurosys is veel bekender dan IT-Solutions.
Mark Lens:  “Binnen de groep is de taakverdeling zonder meer duidelijk, maar voor klanten wellicht minder. Is dat een probleem? Ik denk het niet.  Klanten willen snel en efficiënt geholpen worden en daar zorgen wij ook voor.”
Daniël Mees: “We zijn bovendien actief in een verticale markt. De bedrijven worden ook verticaal benaderd. Het gaat alleen over het Navision gedeelte voor de groothandel, distributie, serviceen herstelbedrijven én retail-sector. Andere sectoren bedient IT-Solutions niet. We willen alleen doen waar we écht goed in zijn, dat is een bewuste keuze. Klanten uit andere sectoren kunnen we voor de installatie van Navision software wel doorverwijzen naar gespecialiseerde partners.”

60% B2B

Limburg Manager: EuroSys is gegroeid vanuit de B2Cmarkt.  Vier jaar geleden kwam daar de B2B-markt bij. Is het accent verlegd?
Mark Lens: “Nee. Het aandeel van B2B bedraagt momenteel ongeveer 60%. Maar beide segmenten krijgen evenveel aandacht.”
Mark Aerts: “Dat aandeel verandert snel. Elke uitbreiding van ons winkelnetwerk doet het aandeel van de consumentenmarkt toenemen. We realiseren echter in beide domeinen een grote groei.”
Mark Lens: “B2B is een volwaardige business die we naast de retail ontwikkelen. We evolueren niet van retail- naar B2B-bedrijf. Het zijn twee markten die we simultaan zullen blijven benaderen. Onze vestiging in Hasselt bijvoorbeeld wordt getransformeerd tot een megastore van 1.000m2 informaticaplezier. Dat wordt meteen de grootste IT-store van Limburg en omstreken. Al onze consultants zijn van Hasselt verhuisd naar onze businessafdeling in Houthalen.”

Limburg Manager: B2B en B2C worden simultaan benaderd vanuit verschillende bedrijfsunits. Is de benadering geënt op een gedeelde visie?
Mark Lens: “Absoluut. In beide domeinen willen we het verschil maken met onze service. Dat begrip krijgt wel een andere invulling bij consumenten dan bij bedrijven, maar het serviceniveau moet in beide gevallen erg hoog zijn. Op dat vlak willen we altijd verder verbeteren.”
Daniël Mees: “Dat vertaalt zich in kwalitatieve producten en certificaten van diensten en partnerships. We garanderen een uitstekende dienst na verkoop.”
Mark Lens: “Koop je een computer bij ons? Het onderhoud is gratis. Uitbreiding nodig? Doen we ook gratis. Dat is uniek in de markt. Bij een herstelling krijg je bovendien een vervangcomputer, -notebook of -navigatiesysteem.”

Limburg Manager: Hoe wordt deze politiek vertaald naar de B2B-markt?
Mark Aerts: “De invulling verschilt inderdaad. Voor de retail bieden we een zogeheten Service+ garantie en voor businessklanten gaat het om een Serviceplan. Dat is een verbintenis waarbij wij preventief onderhoud doen op hun netwerk en zelfs het volledige beheer ervan op ons kunnen nemen. Daar zit ook helpdesk bij.”
Mark Lens: “Ook hierin willen we steeds verder evolueren. Binnenkort komt er een ‘24 uur-support’. De lat moét altijd hoger liggen. Daarom laten we al onze processen ook in een ISO-normering opnemen.”

Limburg Manager: Heeft de B2C-bekendheid van EuroSys de groei op de businessmarkt niet gehinderd?
Mark Aerts: “Toen we met de B2B-markt begonnen, hebben we even overwogen om dat onder een andere naam te doen. Uiteindelijk is de knoop doorgehakt en hebben we wel degelijk extra communicatie-inspanningen moeten leveren. Businessklanten moesten soms overtuigd worden. Maar nu plukken we de vruchten van de volgehouden inspanning. Kortom: neen, onze naam heeft onze groei niet gehinderd.”
Mark Lens: “Vandaag is ons winkelnetwerk zelfs een kracht. Het stelt ons in staat om KMO-adviespunten in te richten. Dat zijn winkelpunten die rechtstreeks contact en vooral service kunnen bieden aan bedrijfsklanten. In een lokale markt is snel en persoonlijk contact nog altijd een pluspunt, ook voor de bedrijfswereld. Onze winkels moeten wel aan bepaalde criteria voldoen om als KMO-adviespunt te mogen opereren. Onder meer dankzij onze lokale technici en lokale kennis van de markt heeft de combinatie en wisselwerking van onze twee segmenten onze groei dus gestimuleerd.”

Alles uit handen

Limburg Manager: De EuroSys / IT-Solutions Groep groeide vier jaar op rij met 30%. Hoe hou je de zaken beheersbaar inzake bedrijfsvoering?
Mark Lens:  “Door een goede structuur en organisatie uit te werken. Ikzelf heb ook steeds meer gedelegeerd en heb op het operationele vlak vandaag zelfs alles uit handen gegeven. Ik blijf uiteraard actief, onder meer inzake kwaliteitsbewaking en het mee bepalen van de groepsstrategie.”
Mark Aerts: “Er heerst verregaande zelfstandigheid bij onze medewerkers. Dat werkt perfect mits het bepalen van de juiste doelstellingen in een gedeelde visie. Mark heeft stelselmatig zaken gedelegeerd, maar dat is al bij al vrij snel gegaan. Zijn oog voor wat er in de markt leeft en in welke richting het uitgaat, blijft van groot belang. Rapporten, klantendossiers en partnerships, die wij hem voorleggen, toetst hij aan zijn instinct, kennis van de markt en – vooral – visie.”

Limburg Manager: EuroSys is vandaag actief in Limburg en de grensgebieden in de provincies Antwerpen en Vlaams-Brabant. Willen jullie ook regionaal uitbreiden?
Mark Aerts: “Ooit zullen we die knoop moeten doorhakken, maar vooralsnog biedt deze regio voldoende uitdagingen.”
Mark Lens: “We bekijken elke opportuniteit, in Oost- of West-Vlaanderen, maar ook in Limburg. Voorlopig gaan we echter tot waar de files beginnen. Technici moeten zo vlot mogelijk bij de klant geraken. De klant betaalt ook pas vanaf het moment dat onze technicus er zich aanmeldt. Het kan niet dat een klant moet opdraaien voor de verplaatsingskosten. Daarmee onderscheiden we ons overigens van onze concurrenten. We concentreren ons op onze core business: IT en IT-oplossingen aanbieden. Verkopen kan iedereen. Maar service en knowhow bieden, dat is onze meerwaarde.”

Christophe De Schauvre

Geen gerelateerde artikels.

Gelukkig wijzen veel naambordjes je de kortste weg, want de hoofdzetel van Industriebouw Willy Naessens zit flink weggestopt tussen de akkers en bietenvelden in het glooiend landschap van het Oost-Vlaamse Wortegem-Petegem, de toeganspoort naar de Vlaamse Ardennen. Het bedrijf draagt de naam van de flamboyante zakenman die de onderneming de voorbije kwarteeuw uitbouwde tot de grootste in zijn soort in de Benelux.

Een gedeelte van de kippenhokken waarmee Willy Naessens, naast de molen van zijn vader, zijn eerste stappen in de zakenwereld zette, staan er nog. Maar ook de kraan uit 1975 waarmee hij zijn allereerste zwembad bouwde is een stille getuige van het prille begin. Zijn moeder was bang dat hij als beginnende zelfstandige te veel schulden zou maken. Zijn vader waarschuwde de jonge Willy dat hij “nooit in de mis van 11 uur zou worden begraven, want dat hij regelrecht failliet zou gaan”. Vandaag telt de onderneming acht vestigingen in eigen land en staan er 1.000 mensen op de loonlijst. De kippenhouder en veevoederverkoper van toen is vandaag een succesvolle topindustrieel.

Vlaanderen Manger: Welk activiteiten vormen de hoofdmoot van de Willy Naessens Group?
Willy Naessens: “55% van onze omzet halen we uit de industrie- en kantorenbouw, waarvoor we betonen staalconstructies produceren. Daar kunnen we schitterende referenties voorleggen. Denk maar aan het nieuwe Volkswagen-gebouw in Vorst, de nieuwe terminal op de luchthaven Orly, het Parijse metrostation Austerlitz en het nieuwe postgebouw van Parijs. 33% van de omzet gaat naar fabricatieeenheden in onze acht verschillende vestigingen (Wortegem-Petegem, Willebroek, Geraardsbergen, Ninove, Oudenaarde-Leupegem, Dilsen-Stokkem, Heule en Hasselt). Naast de afdeling industriebouw zijn we vandaag al evenzeer gekend voor de bouw van privé-zwembaden (5%), stallenbouw (3%) en verkoop van industriële productiemachineonderdelen en veiligheidsmateriaal
voor de (auto)industrie (4%).”

Vlaanderen Manger: Uw onderneming produceert grotendeels voor het buitenland.
Willy Naessens: “Dat klopt. Meer dan 50% van de totale productie gaat naar export. 33% daarvan is voor Nederland bestemd, 22% gaat richting Frankrijk. We hebben momenteel referenties zat in Parijs en bezitten ook een fabriek in Roemenië. Ik ben een voorstander van verticale integratie. We kopen alles zelf: water, zand, cement, ijzer, steenslag en beton en we maken er fabrieken van. Zelfs het palen heien doen we zelf. We zijn de enige aannemer met speciaal vervoer voor kranen, van 70 tot 110 ton. Het rollend materieel bestaat uit 265 stuks! Ontwerpen, vervoeren, monteren,… niets is ons te moeilijk.”

Tevreden personeel

Vlaanderen Manger: Het bedrijf Willy Naessens staat erom bekend een erg klein personeelsverloop te hebben. Hoe verklaart u dat?
Willy Naessens: “Voor het merendeel van onze bedienden is Industriebouw Willy Naessens de eerste werkplek. De meisjes kwamen van school af en begonnen hier. Ze zijn er nog altijd. Ze worden hier dan ook in de watten gelegd. Het grootste deel van ons personeel bestaat echter uit arbeiders die we een eigen fabrieksopleiding geven. Over bedrijfstrouw gesproken: de eerste keer dat ik werknemers met een anciënniteit van meer dan 22 jaar een gratis reis naar Tunesië met hun partner aanbood, telde ik er acht. De tweede keer liep dat aantal al op tot 25 en nu zijn er al meer dan 100. Wie het hier een jaar volhoudt, blijft in de regel tot aan zijn pensioen. Het allerbelangrijkste is dat iedereen zich goed voelt.”

Vlaanderen Manger: Een bedrijfswagen helpt blijkbaar ook…
Willy Naessens: “Je kan je waardering als werkgever laten blijken door hen geregeld opslag te geven, maar wat bijzonder gevoelig ligt bij mijn mensen is een bedrijfswagen. Belonen met een chique wagen helpt inderdaad om ze hier te houden. Dat zien ze thuis ook graag. Ze moeten fier zijn over hun job. Ik heb dat er graag voor over: een beperkt verloop van personeel is voor onze onderneming van levensbelang, want industriële gebouwen optrekken of zwembaden plaatsen is maatwerk. Hoe méér ervaring een ploeg heeft, hoe hoger het rendement.”

“Terwijl ik van de chemotherapie bekwam, heb ik beslist dat, als ik zou genezen, de paardensport mijn ding zou worden.”

Vlaanderen Manger: Heeft u het moeilijk om iemand die niet voldoet te ontslaan?
Willy Naessens: “Waar je ook werkt, je moet meedraaien in het belang van het bedrijf. Dat bedrijf moet geld verdienen. Daarvoor doen we het ten slotte. Ik ben daar heel open over: 90% van de winst herinvesteer ik in het bedrijf. Alles wat hier staat aan materieel en aan gebouwen is minder dan tien jaar oud! De overige 10% is voor het personeel en de familie. Ik heb er dan ook geen moeite mee om iemand die niet voldoende rendeert, te ontslaan. Het zou tegenover de rest van de ploeg niet fair zijn om hem te houden.”

Geen familiale opvolging

Vlaanderen Manger: U bent al twee keer getroffen door lymfekanker. Denkt u daardoor anders als bedrijfsleider?
Willy Naessens: “Het is al 12 jaar geleden en ik heb de ziekte gelukkig telkens overwonnen. Terwijl ik van de buitenwereld geïsoleerd in mijn bed lag, van de chemotherapie bekwam en mijn leven overschouwde, moest ik vaststellen dat ik tot dan toe alleen maar had gewerkt en nooit tijd had gemaakt voor een hobby. Toen heb ik beslist dat, als ik zou genezen, de paardensport mijn ding zou worden. Voor wie hetzelfde overkomt als ikzelf heb ik één raad: ga zo snel mogelijk weer aan het werk. Dat kan het genezingsproces alleen maar bevorderen.”

Vlaanderen Manger: Heeft u uw opvolging in het bedrijf al voorbereid?
Willy Naessens: “Ik heb een zoon, Sem, en een dochter, Veerle, maar in mijn bedrijf heb of ken ik geen familie. Tien jaar terug was ik met een buitenlands bedrijf in een ver gevorderde onderhandeling om de firma te verkopen. Een diepgaand gesprek met mijn kinderen bracht mij op andere ideeën. Ik besliste om mijn bedrijf toch niet van de hand te doen, maar wel om met de knapste koppen verder te werken. Eén van mijn opvolgers is Dirk De Roose. Een externe man die de Willy Naessens Group exploiteert. Sinds drie jaar is hij afgevaardigd bestuurder. Ik blijf voorzitter van de raad van bestuur.”

Vlaanderen Manger: Wat doet u nog zelf in uw onderneming?
Willy Naessens: “Er op toekijken dat ze niet met mijn geld gaan lopen! (bulderlach). Ik doe dat door balansbesprekingen  te houden, per directeur en per deelbedrijf. Ik help de lange termijnstrategie mee bepalen en neem de pr-functie waar. Van aangetekende brieven die bij het bedrijf binnenkomen, moet ik binnen het uur een kopie hebben. En bij alle klanten van meer dan 1,25 miljoen euro ga ik nog persoonlijk mee. Dat blijft veruit één van de leukste kanten van mijn job.”

B.V.C.

Geen gerelateerde artikels.

‘Kleren maken de man,’ zegt het spreekwoord en dat geldt zeker in de competitieve zakenwereld, waar de eerste indruk dikwijls een cruciale rol speelt. Bij kledinggroep Helsen in Hasselt weten ze er alles over. De drie zaken in de Kapelstraat krijgen vele bedrijfsleiders, industriëlen en toppolitici uit heel België over de vloer. “Steeds meer bedrijven laten bovendien al hun directieleden en managers door ons kleden,” zegt Frank Helsen, die samen met zijn broers Bert en Stijn en zus Liesbeth de derde generatie vormt in de bekende Hasseltse kledingzaken.

We spreken af met Frank en Liesbeth. Bert, de oudste van de vier, zit in het buitenland en ook ontwerper Stijn, ongetwijfeld de bekendste, is niet in België. “Stijn is niet zo dikwijls in Hasselt,” legt Frank uit. “Bijna drie weken per maand verblijft hij in het buitenland of elders in het land. Tja, hij is een internationaal bekende ontwerper. Dat brengt een drukke agenda met zich mee.”

Limburg Manager: Helsen is al vele jaren een gevestigde kwaliteitsnaam voor heren- en dameskleding. Hoe hebben jullie die reputatie opgebouwd?
Frank: “Ons grootvader Albert Helsen startte in 1939 zijn eerste winkel in Borgloon. Hij legde zich toe op handgemaakte maatpakken voor heren. Zijn zoon Roland, ons vader, verhuisde de zaak later naar Hasselt en bleef in kwaliteit en servicegerichtheid investeren. Wij, de derde generatie, zijn ongeveer 15 jaar geleden in de zaken gekomen. Ons vader houdt – achter de schermen – nog een klein beetje een oogje in het zeil, maar laat het toch meer en meer los. Hij ziet dat alles goed verloopt. Naast de bekende herenwinkel, Helsen Tailors, zijn er in de Kapelstraat een zaak voor dames, sinds 1994, en een eigen winkel van Stijn bijgekomen. Die dameszaak is in september 2005 verdubbeld in oppervlakte en de winkel van Stijn verhuist op het eind van dit jaar waarschijnlijk naar een grotere locatie in de Diesterstraat in Hasselt.”
Liesbeth: “Hoe we die reputatie in stand houden? We zorgen voor een optimale service, zowel voor als na de verkoop, letten op details,… De champagne staat hier bij wijze van spreken altijd koud. Inzake de collecties hechten we ook meer belang aan kwaliteit en pasvormen dan aan merken. Ik pas zelf altijd de kleren die we aankopen. Ik wil zien of het effectief past. Dat we allen als kleermaker zijn opgeleid, is voor de klant op dat vlak een garantie.”

Limburg Manager: Hoe ziet het klantenbestand er momenteel uit?
Frank: “Zakenmensen maken in de herenafdeling het grootste deel uit van ons cliënteel. Ze komen niet alleen uit Limburg, maar uit heel België: industriëlen, managers, ministers,… Bijna de helft van de Vlaamse regering is bijvoorbeeld klant bij ons. Maatpakken zijn dan ook onze specialiteit. Een goede manager moet nu eenmaal goed gekleed gaan.”

Toespraak houden

Limburg Manager: Waarom is kleding voor managers zo belangrijk?
Frank: “De basis van een goed contact leg je in de eerste minuut. Uiteraard moet je rekening houden met de persoon: een minister gaat, zowel in stijl als in kwaliteit, anders gekleed dan een bedrijfsleider, die geregeld tussen de machines rondloopt. Ook de situatie speelt een rol. Wie een toespraak houdt voor honderden medewerkers, moet overkomen als een sterk persoon en is dus best heel zakelijk gekleed. Wie jonge managers opleidt, moet sympathieker overkomen. Wij helpen onze klanten daarbij. Dat is ons vak: de mensen op de beste manier kleden in de context waarin zij dagelijks actief zijn.”

“Dikwijls krijgen vertegenwoordigers wel een nieuwe auto, maar daarom hebben ze nog niet het juiste pak aan.”

Limburg Manager: U spreekt over bedrijfsleiders en ministers. Dat zijn dikwijls mannen, die meestal sowieso minder tijd in kleren  investeren dan vrouwen, en in die functies wellicht heel weinig vrije momenten hebben in hun agenda. Hoe kiezen die klanten hun kleren?
Frank: “Meestal maken zij een afspraak voor enkele kostuums. We hebben een perfect programma waarmee we hun maten en vorige aankopen bijhouden. Dat is belangrijk om hen zo goed en zo snel mogelijk te adviseren. Elke verkoper heeft ook een beetje zijn klanten. We hechten heel veel belang aan twee zaken: onze pakken moeten perfect passen en perfect zitten. Onze klanten zitten dikwijls van ’s morgens vroeg tot ’s avonds laat in een pak. Dat moet daarom aanvoelen als casual kleding. Voor de meer geconfectioneerde modieuze, sportieve pakken werken we vooral met de pasvormen van Stijn en voor de klassieke pakken werken we ook met Brioni. Dat zijn handgemaakte pakken, die momenteel het absolute topniveau zijn in maatpakken. Bill Clinton en Bill Gates dragen bijvoorbeeld Brioni. Dat start vanaf 2.500 euro voor een pak. Maar je kan in de collecties van Stijn ook al voor 750 euro een pak bij ons hebben. Ons gamma strekt zich met andere woorden uit van het betaalbare tot het erg dure, maar dan ook wel voor echte topkwaliteit. Daar tussenin zitten de semitraditioneel gemaakte pakken, die ongeveer 1.500 euro kosten.”

Juiste pak belangrijker dan auto

Limburg Manager: Zijn er bedrijven die hun managers of account managers door Helsen laten kleden?
Frank: “Dat gebeurt meer en meer. Voor de verkopers van vooraanstaande bedrijven zorgen wij soms voor een uniform kostuum, bijvoorbeeld om te gebruiken tijdens beurzen. Dat zijn uiteraard andere tarieven omdat het gaat over grote aantallen. Het is ook een aparte afdeling in onze groep.We leggen ons daar de laatste tijd meer op toe. De pakken van Stijn zijn daar erg geschikt voor, die vallen goed in de smaak bij jonge managers. Klanten voor deze bedrijfsaanpak zijn meestal ondernemingen, waarvan de gedelegeerd bestuurder al een tijd zijn of haar kleren bij ons koopt. Alle verkopers in het nieuw steken, kan het imago van een organisatie mee versterken. Dikwijls krijgen de vertegenwoordigers wel allemaal een nieuwe auto, maar daarom hebben ze nog niet het juiste pak aan. Nochtans blijft die auto op de parking staan en moeten ze in hun pak met de klant onderhandelen. Steeds meer bedrijven beseffen dat. We hebben in deze afdeling zowel klanten, waarvoor we vier of vijf kostuums leveren, als grote ondernemingen, die tot tientallen kostuums per seizoen afnemen.”

Limburg Manager: Hebben jullie ooit overwogen om in andere steden Helsen-winkels te beginnen?
Liesbeth: “Daar hebben we inderdaad al geregeld over gedacht en gesproken, maar tot nu toe is het er nog niet van gekomen. Enerzijds omdat er de laatste jaren in de bestaande winkels werd geïnvesteerd. Zo is de dameskledingzaak, die ik samen met mijn man run, in september 2005 verdubbeld in oppervlakte en momenteel willen we de zaak van Stijn verhuizen. Kortom, vandaag is het niet aan de orde, maar het is alleszins niet uitgesloten dat we het ooit zullen doen. Maar we zijn een familiezaak, we groeien weloverwogen, stap voor stap. We hebben bovendien een beetje het gevoel dat de klant in onze zaak iemand van de familie Helsen verwacht. We hechten veel belang aan die persoonlijke service, dat heeft ons vader ook altijd gedaan. Het is eigenlijk nog een geluk dat er vier kinderen zijn, die bovendien alle vier interesse hebben in mode. Anderzijds kan je er natuurlijk niet altijd zijn en kan je niet met elke klant een even goede band hebben. Daarom geven we ook onze medewerkers veel vertrouwen en verantwoordelijkheid. In onze sector is het niet zo eenvoudig om goed personeel te vinden. Daarom zorgen we voor een degelijke begeleiding, investeren we in opleiding, enzovoort. Het komt vrijwel niet voor dat medewerkers snel bij ons vertrekken.”

S.K.

Geen gerelateerde artikels.

Aan de vooravond van het 75-jarig jubileum van zijn bouwbedrijf staat gedelegeerd bestuurder Ewald Houben tussen twee mijlpalen. In juli 2005 ging zusterbedrijf en betonproducent Marmorith over in de handen van de internationale groep CRH. Intussen staat ook vast dat het bouwbedrijf zelf midden dit jaar zal verhuizen naar een nieuwe locatie langs de autosnelweg in Paal-Beringen.

Bouwbedrijf Houben is nog steeds een familiebedrijf ‘pur sang’. Grootvader verkocht destijds zowel boter en eieren als verzekeringen aan de boeren. Later werd de vader van Ewald Houben verantwoordelijk voor de mijngebouwen. Samen met een broer startte hij het bouwbedrijf en voorzagen ze een groot deel van Meulenberg van villa’s, scholen en kloostergebouwen. Nog later volgde de mijnschool, het zwembad en het Cultureel Centrum van Hasselt. Op dat moment was Houben opgeklommen tot een klasse 8 bouwonderneming. Vanaf de jaren ‘60 volgde de ontwikkeling van prefabelementen onder de naam Marmorith. “We waren één van de eersten met een systematische productie,” blikt Ewald Houben terug. “Onze werkmannen bleven op hun post en de bekistingen gingen rond. Dat werd toen met veel argwaan bekeken maar de concurrentie is ons jaren later met hangende pootjes gevolgd.” Anno 2006 is Bouwteam Houben nog steeds in familiale handen. Het Vlaams Administratief  Centrum in Hasselt, de Militaire school in Brussel en de kantoorgebouwen van Telindus in Haasrode zijn maar enkele van de talrijke referenties. Momenteel werkt het bedrijf aan residentie Clockhempoort in Sint-Truiden. Een complex met 66 appartementen, ondergrondse parking, het nieuwe politiebureau en 3000 m2 winkelruimte met groenplein en esplanade.

Limburg Manager: De zaken gaan goed, maar toch heeft u Marmorith verkocht aan de groep CRH?
Ewald Houben: “Marmorith is een  kapitaalintensief bedrijf omdat we voortdurend blijven innoveren. Om dat ritme aan te houden en om nieuwe internationale markten aan te boren moet je voortdurend zwaar investeren. Dat is geen probleem, ook niet voor onze bankiers. Maar als je de moeilijke jaren ’80 hebt meegemaakt, dan weet je dat het risico’s inhoudt als je in de huidige conjunctuur de markt moet blijven maken. Bovendien zijn mijn twee kinderen in de zaak gekomen. Ze doen dat zeer goed, maar als ik iets aan de hand zou krijgen, dan moet de hele familie daarvoor opdraaien. En dat risico wil ik niet lopen. Marmorith kan nu rustig blijven groeien. Zo komt er bijvoorbeeld op korte termijn al een nieuwe nettenmachine. Dat is een investering van 3 miljoen euro.”

Limburg Manager: U blijft in dienst als Business Development Manager van Marmorith?
Ewald Houben: “Bouwteam Houben is steeds voorloper geweest in de prefabricatie en Marmorith was onze toeleverancier die van de knowhow en ervaring kon meegenieten. Dat blijft ook in de toekomst zo. Al werkt Marmorith ook met tal van andere bouwbedrijven samen. Ik heb zelf het wereldwijde patent voor het nieuwe Airdeck-systeem en een patent voor Noord-Europa voor het product Evergreen. In landen zoals de Benelux, Engeland, Ierland, Frankrijk en Duitsland zal CRH zelf voor de  productie zorgen. Maar daarbuiten ga ik actief op zoek naar bedrijven die Airdeck in productie willen nemen. Zo zijn er al gesprekken met potentiële leveranciers in Zuid-Duitsland en in Noorwegen.”

Limburg Manager: De verwachtingen voor het nieuwe Airdeck-systeem zijn hoog gespannen?
Ewald Houben: “Ik zit lang genoeg in de bouwsector om te weten waar rendementsverbetering mogelijk is. Vijf jaar geleden hebben we een vloersysteem onder Deens patent in productie gebracht. Dat bespaarde sterk op eigen gewicht en materiaal. Maar uiteindelijk waren we toch niet 100% overtuigd van de eindkwaliteit. Bovendien was de productie enorm arbeidsintensief en duur. Via interne studie zijn we dan gekomen tot een systeem met omgekeerde dozen die we in het verse beton trillen. Ze vormen luchtblokken in de betonnen platen. Zo besparen we 30 tot 50% van het materiaal. De inbouwhoogte is gehalveerd en we kunnen in het dek alle mogelijke leidingen verwerken. Er is zelfs geen chape meer nodig. We willen met Airdeck vooral inspelen op de vraag om duurzaam om te gaan met grondstoffen en materialen. Bovendien behoudt de architect alle mogelijkheden om creatief en flexibel te ontwerpen.”

“In sommige landen kent men het werk niet toe aan de laagste of hoogste prijs, maar aan het gemiddelde van alle resultaten. Wie zich daar bevindt, heeft het beste gerekend.”

Limburg Manager: In welke marktfase zitten jullie met Airdeck?
Ewald Houben: “We zijn gestart met de productie en hebben zicht op 260.000 m2 aan projecten. Voor de Nederlandse markt beschikken we over het Komo-keurmerk. We bouwen onder meer 14.000 m2 laboratoria voor Shell in Amsterdam en een gebouw van 12.000 m2 voor de Universiteit van Utrecht. Daar zullen we werken met betonkernactivering. Je legt dan in de vloer de leidingen die in de winter het gebouw verwarmen en in de zomer het beton afkoelen. Het effect is te vergelijken met airco, maar dan comfortabeler en gezonder.”

Limburg Manager: Het gebouw van de Industriële Hogeschool in Diepenbeek was zeven maanden sneller klaar dan voorzien.Wat is jullie geheime wapen?
Ewald Houben: “Efficiëntie en rendement gaan op een bouwwerf hand in hand. Prefabricatie speelt bij ons een belangrijke rol. Rusthuis Vinkenhof in Houthalen was bijvoorbeeld traditioneel voorzien en dat hebben we helemaal omgebouwd naar een prefabricatiesysteem met dubbele wanden en kolommen. Zo kan je een grote hoeveelheid werk van de werf naar de fabriek brengen. Daar ben je ook minder afhankelijk van de weersomstandigheden. En je bespaart ook op de schaarse goede bouwvakkers die op deze manier veel meer kunnen realiseren.”

Duurzaam bouwen

Limburg Manager: U bent een pleitbezorger van duurzaam bouwen…
Ewald Houben: “Om een wereldwijde milieuramp te voorkomen zal in de toekomst ieder voor zich een duurzame ontwikkelingsstrategie moeten volgen. Dit wil zeggen dat men flexibel moet bouwen en spaarzaam moet omgaan met het materiaal, de omgeving en de beschikbare ruimte. Je zal een sterke concentratie krijgen op kleine oppervlakten. Architecten en stedenbouwkundigen moeten de oplossingen aanreiken. Maar ook de politici en de  rojectontwikkelaars moeten de moed hebben om duurzame projecten te stimuleren en uit te voeren.”

Limburg Manager: Hoe belangrijk is de herziening van de gunningprocedure?
Ewald Houben: “De aanbestedingsprocedure waarbij men uitsluitend oordeelt op basis van de laagste prijs is een systeem waarbij de aannemers hun eigen graf delven. De opdrachtgever wordt beduveld en de architect zit gewrongen tussen prijs en esthetiek. Op die manier is iedereen ongelukkig. Het is een onverantwoord systeem. De markt moet vrij zijn, maar ik pleit ervoor om knapper te werken en niet krapper. In het buitenland zijn er systemen waarbij men het werk niet toekent aan de laagste of de hoogste prijs, maar aan het gemiddelde van alle resultaten. Wie zich daar bevindt, heeft het beste gecalculeerd. De goedkoopste is zelden de beste. Bovendien kan je niet aan veiligheid en kwaliteit werken met de buikriem in het kleinste gaatje.”

Limburg Manager: Verwacht u op dit vlak verandering op korte termijn?
Ewald Houben: “Door overnames en verruiming van buitenlandse groepen blijven er in Limburg nog maar een paar familiale bouwbedrijven over. De beslissingen in de grote federaties worden vaak genomen door bedienden die tijd hebben om te vergaderen, maar niet door de ondernemers zelf die met hun eigen centen bezig zijn. Daarom nemen we als bouwbedrijven meer en meer zelf onze toevlucht naar projectontwikkeling en moeten we ons ook heroriënteren naar de organisatie en financiering van dergelijke projecten.”

Schaarse vaklui

Limburg Manager: Hoe ziet u de tewerkstellingsproblematiek in de bouwsector?
Ewald Houben: “Er zoeken blijkbaar veel mensen werk, maar onze beste krachten zijn nog gevormd door de technische scholen van het Kempische Bekken die in de jaren ’80 gesloten zijn. Ze gaan nu stilaan met pensioen. Goede werkkrachten zijn echt schaars. Het zou voor een aantal jongeren beter zijn als ze vroeger in het arbeidsproces terechtkomen in plaats van tegen hun zin op school te zitten. De best betaalde mensen zijn de vakbekwame ervaren krachten die de stiel op de werkvloer geleerd hebben. Via opleidingen in het bedrijf en systemen zoals peterschap voor jonge medewerkers kan je enorm veel bereiken. Net zoals we spaarzaam moeten omgaan met grondstoffen moeten we ook spaarzaam zijn met ons grootste kapitaal, de vaklui.”

L.C.

Geen gerelateerde artikels.

Ingenieurbureaus die in de toekomst een rol van betekenis willen spelen, staan momenteel voor enkele belangrijke uitdagingen. Zowel op het vlak van verkeer, energie, gebouwen als milieu moeten hun oplossingen vooruitstrevend zijn om nog te kunnen meedingen naar interessante projecten. Als één van de grootste onafhankelijke studie- en ontwerpbureaus in Vlaanderen (bijna 100 medewerkers) is Libost-Groep uit Hasselt uitstekend geplaatst om de behoeften en trends in de sector te detecteren. Limburg Manager had hierover een boeiend gesprek met gedelegeerd bestuurder André Peeters.

Verkeer vindt zijn weg…

“Het beheersen van de sterk toenemende mobiliteit is zonder twijfel één van de voornaamste uitdagingen die we moeten aangaan,” steekt André Peeters van wal. “Het wordt steeds moeilijker om verkeerstechnische en ruimtelijke oplossingen te vinden die bevredigend zijn voor alle betrokken partijen, zoals automobilisten, zwakke weggebruikers, openbaar vervoer, handelaars of buurtbewoners. Van studiebureaus wordt dus verwacht dat ze met ingenieuze oplossingen voor de dag komen. Vanuit dat  oogpunt hebben wij bij Libost-Groep een dynamische en multidisciplinaire ‘verkeerscel’ uitgebouwd, die onder meer zeer nauwkeurige simulaties van toekomstige verkeerssituaties maakt, die onder andere worden gebruikt in zogenaamde ‘streefbeeldstudies’. Op basis daarvan weten we bijvoorbeeld of een bepaalde rotonde de verkeersstroom zal aankunnen, of worden conflictvrije lichtenregelingen ontworpen, met bovendien prioriteitsregelingen voor het openbaar vervoer.” Een andere voorname uitdaging in het mobiliteitsdossier is het wegwerken van de zogenaamde ‘zwarte punten’ of situaties waar een verhoogd risico op ongevallen bestaat. “Verkeersveiligheid is pas recent in alle beleidsdocumenten een absolute prioriteit geworden. En terecht. Als gespecialiseerd bureau stellen wij graag onze kennis hiervoor ter beschikking. Zo is Libost- Groep, binnen de tijdelijke vereniging L.A.D., druk in de weer om in drie Vlaamse provincies zowat 50 gevaarlijke punten en wegvakken per jaar weg te werken.”

Energie schept werk

Een tweede tendens die de toekomst van vele ingenieursbureaus zal bepalen, is de verhoogde aandacht voor energiebesparing. Maatregelen als de akkoorden van Kyoto (terugdringen van het broeikaseffect) en de verstrengde Europese regelgeving, in combinatie met de stijgende energieprijzen, maken van energiebesparing momenteel een ‘hot item’. “Inderdaad,” beaamt André Peeters, “zo legt de zogenaamde EPBnorm  (Energie Prestatieregelgeving Binnenklimaat) voor alle gebouwen strenge voorschriften op naar isolatie, energiezuinige verwarming, enzovoort. Het is dan de taak van de ingenieurs om te zorgen dat alle installaties en materialen in overeenstemming zijn met de nieuwe EPB-norm, en dit vanaf de conceptfase tot de definitieve oplevering. Libost-Groep heeft hiervoor enkele echte specialisten in dienst, die als technische partner van de architect fungeren voor woning-, utiliteits- en industriebouw, alsook voor het uitvoeren van energieaudits.”

Huis in beeld

Een andere toekomstgerichte discipline is de digitale inventarisatie van de nutsleidingen via GISVlaanderen. “Momenteel is men in heel ons landsgedeelte druk in de weer om grootschalige basiskaarten, kortweg GRB-kaarten, aan te maken,” aldus André Peeters. “Dit zijn gedetailleerde plannen die gemaakt worden op basis van luchtfoto’s. Je kunt er alle leidingen in de ondergrond nauwkeurig op aanduiden, zodat rampen zoals in Gellingen vermeden kunnen worden. Maar de toepassingen zijn veel ruimer, want ook individuele huizen worden er op aangegeven. Door deze grafische informatie te linken met gegevensdatabanken, bekomt men een Geografisch Informatie Systeem (GIS). Zo kunnen  de bevoegde instanties bijvoorbeeld op een bepaald huis klikken om de eigenaar of het kadastraal inkomen te kennen. Libost-Groep is één van de weinige studiebureaus die de aanmaak van dergelijke GRB-kaarten voor zijn rekening neemt. Een tiental steden en gemeenten, waaronder Hasselt, Maaseik, Maasmechelen, Brasschaat en Ieper, hebben we op die manier al geheel of gedeeltelijk in kaart gebracht.”

Toename PPS-formules

“De formule van PPS (publiek-private samenwerking tussen privé-investeerders en overheid) wordt alsmaar couranter toegepast,” stelt de gedelegeerd bestuurder van Libost-Groep vast. “Om de kosten te drukken of te ‘debudgetteren’ zoeken de overheidsdiensten steeds vaker naar partners of bouwteams die liefst alle competenties in huis hebben en bovendien bereid zijn om ook de financiële risico’s mee te dragen. Op die manier slagen ze erin om, ondanks de gekrompen budgetten, toch projecten van enige omvang in hun gewest, stad of gemeente te realiseren. Studie- en ontwerpbureaus zijn dus verplicht om multidisciplinair te werken als ze aan deze PPS-formules willen deelnemen. Libost-Groep heeft hier dan ook bewust voor gekozen en is als ontwerper betrokken in een aantal uitdagende PPS-projecten, zoals de bibliotheek in Diepenbeek of het Oosterweelproject in Antwerpen. Libost-Groep treedt ook op als adviseur van de bouwheer voor het opzetten van een ‘PPS-constructie’.”

Milieu met stip

Als laatste grote hoofdstuk staat André Peeters even stil bij de milieusector. “We constateren al heel lang dat er op het vlak van milieu nog veel werk aan de winkel is. Libost-Groep kan deze uitdaging aan door inzet van gespecialiseerde teams voor water, bodem en lucht. Zo zijn we bijvoorbeeld al 20 jaar actief in waterzuivering en 10 jaar in bodemsanering. Ook voor het wegwerken van ‘brownfields’ (verontreinigde industriële sites) hebben we de nodige expertise in huis .” “Kortom,” besluit André Peeters, “de ingenieurs van de toekomst moeten zich aanpassen aan de steeds evoluerende noden van de maatschappij, en dit zowel op maatschappelijk als op technisch vlak. Zij moeten multidisciplinair, dynamisch, vernieuwend en klantvriendelijk zijn.” Als dat geen uitdaging is…
Info: www.libost.be.

K.M.

Geen gerelateerde artikels.

Vermogensbeheer is meer dan aandelen en obligaties kopen en verkopen, zo staat in elk economisch handboek te lezen. Deze stelling wordt door Willy Geerts, directeur van Petercam Hasselt voluit onderschreven. Benchmark gericht beleggen – het proberen te kloppen van een index – is allesbehalve de huisstijl van de beursvennootschap. De focus van Petercam is gericht op risicomanagement.

Limburg Manager: De beurskoersen zijn dit jaar flink gestegen.Welke trend verwacht u in de komende maanden?
Willy Geerts: “Het is belangrijk dat er een duidelijk onderscheid wordt gemaakt tussen de beurs en de onderliggende economie. Bij Petercam vertrekken we altijd vanuit de economie, alvorens naar de evolutie van de beurzen te kijken. De economie bevindt zich momenteel in een stijgende cyclus, die naar we verwachten tot maart 2006 kan blijven duren. Een belangrijke factor is momenteel de enorme geldcreatie. De rente staat laag en er worden veel kredieten opgenomen. Bovendien zijn de banken bereid om kredieten toe te staan. Dat betekent dat er veel geld in omloop is, geld dat ook wordt uitgegeven. Het ruim beschikbare geld werkt koersondersteunend, ook op de beurzen.”

“We geven nog steeds de voorkeur aan aandelen van bedrijven met een hoge ‘free cash flow’,waarvan we verwachten dat ze in de toekomst een hoog dividend zullen uitkeren.”

Limburg Manager: Op korte termijn bent u dus positief. Hoe zijn de vooruitzichten op wat langere termijn?
Willy Geerts: “De kernvraag blijft die naar de gezondheid van de economie. We voelen duidelijk aan dat de situatie op korte termijn in orde is, maar op wat langere termijn zien we toch bepaalde risico’s. Onze taak is om alle risico’s te zien. Dat wil echter niet zeggen dat met al die risico’s ook daadwerkelijk rekening moet gehouden worden. Risicomanagement is in de gegeven omstandigheden een belangrijke opdracht.”

Limburg Manager: Wat wordt volgens u het thema voor 2006?
Willy Geerts: “Zonder twijfel de evolutie van de bedrijfswinsten. Die zitten nog goed, maar de vraag is of dat ook zo zal blijven. De bedrijven hebben zich gefocust op de sanering van de balansen, dus op dat vlak stellen zich geen problemen. We vragen ons echter af of de bedrijven de gestegen grondstofprijzen zullen kunnen doorrekenen aan de consumenten. Dat is voorlopig niet het geval, zodat de marges onder druk kunnen komen te staan. De markt houdt momenteel rekening met een stijging van de Europese bedrijfswinsten met 8%. Dat is geen overdreven grote stijging, maar de vraag is hoe de beleggers zullen reageren als de bedrijfswinsten maar met 6 of 7% toenemen. Misschien zijn de verwachtingen iets te hoog gespannen.”

Hoge ‘free cash flow’

Limburg Manager: Hoe benadert Petercam de markt?
Willy Geerts: “Sinds september 2000 zijn we voorzichtig gaan beleggen, met een duidelijke klemtoon op risicomanagement. Vanaf mei 2003 werden we opnieuw wat positiever, zonder echter grote risico’s te nemen. We investeerden in aandelen met een aantrekkelijk dividend en in hoogrenderende obligaties. Die strategie bleek de juiste, terwijl we de risico’s toch relatief beperkt hielden. Concreet blijft het thema voor de toekomst hetzelfde: we geven nog steeds de voorkeur aan aandelen van bedrijven met een hoge ‘free cash flow’, waarvan we verwachten dat ze in de toekomst een hoog dividend zullen uitkeren. Staalgroep Arcelor is zo’n bedrijf dat in de toekomst mogelijk zijn dividend zal verhogen.”

Limburg Manager: Het woord risicomanagement is al een paar keer gevallen. Ziet u momenteel grote risico’s?
Willy Geerts: “Eigenlijk niet. De inflatie vormt geen echt risico, want de import van goedkope Chinese producten zorgt voor deflatie die het inflatiegevaar grotendeels neutraliseert. Of een groeivertraging in China een mogelijk gevaar met zich meebrengt? Dat risico lijkt ons iets kleiner dan een jaar geleden. Steeds meer signalen wijzen erop dat de Chinezen de touwtjes goed in handen hebben. In bepaalde regio’s of sectoren waar de groei te snel gebeurde, is de kredietverlening aan banden gelegd. Bovendien springt Beijing zeer voorzichtig om met de revaluatie van Reminbi, de nationale munt. Het risico op een forse stijging van de rente lijkt eveneens eerder gering. Het is niet omdat de rente nog altijd relatief laag staat, dat ze moet stijgen. De olieprijs moeten we wel goed in de gaten houden, omdat onverwachte ontwikkelingen tot forse prijsstijgingen op de oliemarkt zouden kunnen leiden.”

Limburg Manager: Bestaat er gevaar op een instorting van de vastgoedmarkt?
Willy Geerts: “Dat risico is groter in de Verenigde Staten dan in Europa. In de VS is er in bepaalde regio’s sprake van een zeepbel. Speculanten maken er gebruik van gevaarlijke financieringsvormen, iets wat we in Europa veel minder vaststellen. Wat België betreft zijn de banken op de rem gaan staan bij de woonkredieten met een variabele rentevoet. “

Limburg Manager: Welke raad zou u onze lezers willen meegeven?
Willy Geerts: “Bezint eer u begint! Ze mogen niet in de val trappen die in 2000 zoveel beleggers massa’s geld heeft gekost. Petercam geeft geen tips van de week, maar werkt voor zijn klanten wel een strategie op lange termijn uit. Eerst maken we een profiel van de klant op en pas daarna vullen we zijn portefeuille in.”

J.S.

Geen gerelateerde artikels.